Kramtomoji guma ir mikroplastikas: kiek dalelių nuryjame kasdien

Naujasis tyrimas parodė, kad kramtomoji guma išskiria šimtus ar tūkstančius mikroplastikų kiekvienam gramui gumos. Buvo nustatyta, kad tiek sintetinė, tiek natūrali guma turi mikroplastikų.

Nors ilgalaikis mikroplastikų poveikis nėra gerai ištyrinėtas, naujausi duomenys rodo keletą galimų pavojų sveikatai.

Kramtomoji guma gali išskirti šimtus ar tūkstančius mikroplastikų į seiles, kurios gali būti nurytos.

Šią savaitę San Diege, Kalifornijoje, vykusioje Amerikos chemikų draugijos pavasario konferencijoje pristatyti tyrimai parodė, kad vidutiniškai iš vieno kramtomosios gumos gramo išsiskiria 100 mikroplastiko dalelių. Tyrimas dar nėra paskelbtas recenzuojamame žurnale.

„Mūsų tikslas nėra kelti panikos“, – spaudos pranešime sakė Sanjay Mohanty, PhD, projekto pagrindinis tyrėjas ir inžinerijos profesorius Kalifornijos universitete Los Andžele (UCLA).

„Mokslininkai nežino, ar mikroplastikai yra mums nesaugūs, ar ne. Nėra atlikta jokių tyrimų su žmonėmis. Bet mes žinome, kad kasdieniniame gyvenime esame veikiami plastiko, ir būtent tai mes norėjome ištirti.“

Ankstesni tyrimai rodo, kad žmogus per metus suvartoja nuo 39 000 iki 52 000 mikroplastiko dalelių.

Mikroplastikas yra visur, ir žmonės gali būti jam veikiami per gėrimus, maistą, plastikines pakuotes, pjaustymo lenteles, kempines, produktų dangas ir gaminių gamybos procesą.

Kramtomoji guma yra viena iš sričių, kuri nebuvo plačiai tirta.

„Mano laboratorija daugiausia dirbo su mikroplastiko pernašimu vandenyje ir dirvožemyje bei jo likimu dirvožemyje. Mes sužinojome, kad mikroplastiku galima susidurti įvairiais būdais: nurijus ir įkvėpus“, – sakė Mohanty.

„Dauguma su maistu susijusių nurijimo tyrimų yra apie maisto užteršimą mikroplastiku iš plastikinių indų (pvz., plastikinių vandens butelių, plastikinių arbatos maišelių), bet kramtomoji guma yra vienintelis maistas, pagamintas iš plastiko. Tačiau dauguma to nežino. Mes norėjome išmatuoti mikroplastiką kramtomojoje gumoje. Tai svarbu norint įvertinti bendrą mikroplastiko poveikį žmogaus organizmui ir galimus neigiamus padarinius“, – tęsė Mohanty.

Kramtomoji guma ir mikroplastiko poveikis

Kramtomoji guma gaminama iš aromatizatorių, saldiklių, gumos pagrindo ir kitų ingredientų.

„Natūraliose“ kramtomosiose gumose kramtumą suteikia augalinis polimeras, pvz., medžių sula. Sintetinėms gumoms naudojamas sintetinis gumos pagrindas iš naftos pagrindo polimero (plastiko).

Tyrėjai ištyrė penkias sintetinių kramtomųjų gumų rūšis ir penkias natūralių kramtomųjų gumų rūšis, kurios yra parduodamos rinkoje.

Eksperimento metu vienas asmuo kramtė po septynias kiekvienos rūšies kramtomąsias gumą, kad būtų atsižvelgta į skirtingus kramtymo įpročius ir seilių kiekį.

Asmuo kramtė kramtomąsias gumą keturias minutes ir kas 30 sekundžių paimdavo seilių mėginį. Po to jis išskalavo burną švariu vandeniu. Seilių mėginiai buvo sujungti į vieną mėginį.

Kito eksperimento metu seilių mėginiai buvo imami kas 20 minučių.

Tada mokslininkai išmatavo seilių mėginiuose esančių mikroplastikų kiekį.

Iš pradžių mokslininkai įtarė, kad sintetinėse kramtomosiose gumose bus daugiau mikroplastikų, tačiau buvo nustebinti, kad natūraliose kramtomosiose gumose taip pat yra panašus mikroplastikų kiekis.

„Nebuvome nustebinti, radę mikroplastiką kramtomojoje gumoje, bet nustebome, kad jos kiekis yra vienodas tiek sintetiniame, tiek ekologiškame kramtomojoje gumoje. Manėme, kad ekologiškoje gumoje jos turėtų būti mažiau nei sintetiniame… Esame sugluminti dėl mikroplastiko šaltinio juose (natūralioje gumoje)“, – sakė Mohanty.

Mikroplastikas, rastas sintetiniame ir natūraliame kramtomojoje gumoje

Mokslininkai nustatė, kad kiekviename gumo gramo buvo išsiskiria vidutiniškai 100 mikroplastiko dalelių.

Kai kurios gumos gabaliukai išskiria iki 600 mikroplastiko dalelių vienam gramui. Mokslininkai pažymi, kad vienas gumos gabaliukas paprastai sveria 2–6 gramus.

Mokslininkai taip pat nustatė, kad tiek sintetinėje, tiek natūralioje gumoje yra to paties tipo polimerai, kurių didžiausią dalį sudaro poliolefinai – plastiko rūšis, apimanti polietileną ir polipropileną.

Tracey Woodruff, PhD, UCSF akušerijos ir ginekologijos profesorė, tyrinėjusi mikroplastiko poveikį sveikatai, sakė, kad tai, jog kramtomoji guma turi mikroplastiko, nėra visiškai netikėta. Woodruff nedalyvavo tyrime.

„Manęs nebestebina, kiek daug vietų plastikas užima, bet liūdna ir stebina tai, kad šios medžiagos, esančios mūsų maiste ar kartais ilgą laiką esančios mūsų burnoje, gali išskirti mikroplastikus“, – sakė ji.

„Mes jau žinome, kad esame veikiami daugybės skirtingų mikroplastikų… nes jie buvo išmatuoti visose kūno dalyse… Bet problema yra ta, kad kramtoma guma prisideda prie visų kitų mikroplastikų, kuriems jau esate veikiami.“

Mikroplastikų poveikis sveikatai

Mikroplastikų poveikis žmonių sveikatai vis dar yra tiriamas.

Vienoje 2024 m. apžvalgoje nustatyta, kad mikroplastikai gali kenkti žmogaus kvėpavimo, virškinimo ir reprodukcinei sveikatai, taip pat gali būti susiję su gaubtinės žarnos ir plaučių vėžiu.

Dana Hunnes, PhD, vyresnioji klinikinė dietologė UCLA Health, sakė, kad, nors ir žinoma, kad mikroplastikai yra plačiai paplitę, tyrimo rezultatai vis tiek yra šokiruojantys. Hunnes tyrime nedalyvavo.

„Sąžiningai sakau, kad niekada nebūčiau pagalvojusi, kad kramtomoji guma gali būti mikroplastiko šaltinis! Taip, esu labai nustebinta šio tyrimo rezultatais, ir ne maloniai. Kramtydami gumą, dauguma žmonių linkę nuryti seiles, taigi, jei kramtomoji guma išskiria mikroplastiką į seiles, kurias žmonės nurija, tai nėra gerai“, – sakė ji.

Ar reikėtų nustoti kramtyti kramtomąją gumą?

Hunnes pažymėjo, kad kai kurie žmonės gali pageidauti sumažinti kramtomosios gumos vartojimą arba visiškai nustoti ją kramtyti.

„Šiame straipsnyje nurodyta, kad tiek natūralios, tiek pagamintos kramtomosios gumos sudėtyje yra panašus mikroplastiko kiekis, todėl šiuo atveju tikriausiai nėra didelio skirtumo, kokią gumą jie kramto. Geriausia būtų nustoti kramtyti gumą arba bent jau sumažinti jos vartojimo dažnį. Ypač vaikams, kurių smegenys dar vystosi ir yra jautresnės šioms cheminėms medžiagoms, kurios gali padaryti žalą“, – sakė Hunnes.

Woodruff sakė, kad kramtomoji guma yra asmeninis pasirinkimas, bet ji pati linkusi jos nevartoti.

„Kuo daugiau kramtote, tuo daugiau mikroplastiko patenkate į organizmą. Be to, taip dar labiau padidinate jau esamą plastiko poveikį. Todėl aš asmeniškai renkuosi nekramtyti kramtomosios gumos“, – sakė ji.

„Jei žmonės nori sumažinti mikroplastiko, kuris, kaip žinome, daro tam tikrą poveikį sveikatai, poveikį, vienintelis būdas to išvengti yra nevartoti kramtomosios gumos.“

Išvada:

Naujausias tyrimas rodo, kad kramtomoji guma yra reikšmingas mikroplastiko šaltinis: kiekviename gumos grame vidutiniškai išsiskiria apie 100 mikroplastiko dalelių, o kai kurie gabaliukai gali išskirti iki 600 dalelių. Nustatyta, kad tiek sintetinė, tiek „natūrali“ guma turi mikroplastiko, daugiausia poliolefinų, įskaitant polietileną ir polipropileną.

Ilgalaikis mikroplastikų poveikis žmonių sveikatai vis dar tiriamas, tačiau esama įrodymų, kad jie gali kauptis organizme ir daryti neigiamą poveikį kvėpavimo, virškinimo bei reprodukcinei sistemai, taip pat būti susiję su tam tikrų vėžio formų rizika.

Praktinis patarimas – sumažinti arba atsisakyti kramtomosios gumos vartojimo, ypač vaikams, kad būtų sumažinta papildoma mikroplastiko ekspozicija organizme. Tyrimas pabrėžia, kad kiekvienas pasirinkimas, mažinant gumos vartojimą, gali prisidėti prie bendro mikroplastiko poveikio mažinimo kasdienėje aplinkoje.