Ką ilgalaikis stresas daro smegenims?

Kortizolis, organizmo streso hormonas, ne tik reguliuoja jūsų reakciją į stresą. Jis taip pat atlieka svarbų vaidmenį smegenų veikloje.

Kai kortizolio lygis nuolat yra per aukštas, padidėja rizika susirgti tokiomis ligomis kaip Alzheimero liga, Parkinsono liga ir depresija. Kai lygis pernelyg sumažėja, gali atsirasti nuovargis, sutrikti koncentracija ir atmintis.

Kaip aukštas kortizolio lygis veikia smegenų sveikatą?

Kortizolio lygis natūraliai pakyla ryte ir nukrinta naktį. Kai patiriate stresą, jūsų organizmas pereina į „kovos arba bėgimo“ režimą, skatindamas smegenis siųsti signalą antinksčiams išskirti hormonus epinefriną (adrenaliną) ir kortizolį.

2023 m. atliktas tyrimas parodė, kad per didelis kortizolio kiekis gali sukelti neurouždegimą – uždegiminę reakciją, kuri gali lemti kognityvinius sutrikimus, pvz., Alzheimerio ligą.

Lėtinis stresas ir padidėjęs kortizolio lygis gali pakenkti natūraliam organizmo ritmui ir sutrikdyti smegenų dalį, atsakingą už mokymąsi, atmintį ir emocijas, teigia Nebojsa Nick Knezevic, MD, PhD, vyresnysis tyrimo autorius ir anesteziologijos ir chirurgijos profesorius Ilinojaus universiteto medicinos koledže Čikagoje.

„Trumpi streso protrūkiai yra normalu ir netgi naudingi, bet kai stresas tampa nuolatinis, kortizolis iš apsauginio tampa destruktyvus“, –  rašė Knezevic.

Didelis streso lygis taip pat gali sukelti aukštą kraujospūdį, kuris, kaip įrodyta, sukelia atminties praradimą ir sumažina gebėjimą suprasti sudėtingas instrukcijas.

Kodėl žemas kortizolio lygis taip pat yra žalingas smegenims?

Žmonės, turintys žemą kortizolio lygį, gali turėti antinksčių nepakankamumą arba Adisono ligą, retą būklę, kai antinksčiai negamina pakankamai kortizolio, o tai prisideda prie nuovargio, atminties problemų ir demencijos.

„Kaip ir daugumos hormonų atveju, čia yra subtilus balansas, o per didelis arba per mažas [kortizolio] kiekis gali sutrikdyti pusiausvyrą ir sukelti daugybę pasekmių, turinčių įtakos įvairiems organams“, – teigė Marilyn Tan, MD, Stanford Health Care endokrinologijos klinikos vadovė ir Stanford University School of Medicine medicinos klinikinė profesorė.

Hipofizės liga, infekcijos, traumos ar tam tikri vaistai, įskaitant ilgalaikį sintetinio kortizolio (gliukokortikoidų) vartojimą, gali sukelti antinksčių nepakankamumą, pridūrė Tan.

Sveikatos priežiūros specialistai gali ištirti kortizolio lygį, kad nustatytų, ar jūsų antinksčiai gamina pakankamai šio hormono, ir parengti jūsų poreikiams tinkamą gydymo planą.

Kaip valdyti lėtinį stresą?

Antinksčių hormonų papildai ir virusiniai „kortizolio kokteiliai“ socialinėje žiniasklaidoje reklamuojami kaip paprastas būdas reguliuoti kortizolio lygį. Tačiau nėra įrodymų, kad jie gali padėti kovoti su antinksčių nuovargiu ar lėtiniu stresu.

„Tikrasis reguliavimas reikalauja nuoseklių, ilgalaikių įpročių: reguliarių fizinių pratimų, subalansuotos mitybos, geros miego higienos, sąmoningumo ir atsipalaidavimo technikų“, – sakė Knezevic.

Yra ir kitų pokyčių, kurie gali padėti nuraminti organizmo reakciją į stresą, įskaitant gilaus kvėpavimo praktiką, kofeino ir alkoholio ribojimą bei psichikos sveikatos specialisto pagalbos kreipimąsi.

„Ne mažiau svarbūs yra sveiki, palaikantys santykiai. Socialiniai ryšiai veikia kaip buferis nuo streso, o izoliacija ar toksiška aplinka gali padidinti kortizolio kiekį ir pabloginti jo poveikį smegenims“, – sakė Knezevic.

Tyrimai parodė, kad 13 minučių meditacija kasdien aštuonias savaites padeda pagerinti atmintį ir sumažinti nuovargį bei nerimą.12

„Gera žinia yra ta, kad smegenys yra nepaprastai prisitaikančios. Ankstyvai valdant stresą – keičiant gyvenimo būdą, taikant terapiją ir stiprų bendruomenės palaikymą – žmonės dažnai gali atkurti pusiausvyrą ir apsaugoti savo kognityvinę sveikatą“, – pridūrė jis.

SVARBIAUSIA

• Kortizolis padeda reguliuoti stresą ir smegenų funkcijas, tačiau chroniškai aukštas jo lygis gali padidinti Alzheimerio ligos, Parkinsono ligos ir depresijos riziką.
• Žemas kortizolio lygis gali sukelti nuovargį, atminties sutrikimus ir pažinimo funkcijų silpnėjimą, dažnai susijusius su antinksčių ar hipofizės sutrikimais.
• Streso valdymas miego, fizinio aktyvumo, sąmoningumo ir socialinių ryšių pagalba padeda išlaikyti sveiką kortizolio lygį ir apsaugoti smegenų sveikatą.